米国・バーモント州のホテルに、世界各国から若手社会起業家が集結した。集まったのは、オランダ、アイルランド、日本など11カ国の若者たちで、ビジネスの力で社会を良くしていくための戦略を話し合った。（オルタナＳ副編集長＝池田 真隆）
バーモント州は自然に囲まれており、メインストリートにはレンガ造りのおしゃれなお店が並ぶ
ソーシャル・ビジネスの会合が開かれたのは、5月17日夜（日本時間5月18日）。世界中から若手起業家を呼び集めたのは、バーモント州に本社を構えるアイスクリーム会社のベン＆ジェリーズだ。同社は、ただのアイスクルーム屋ではない。創業以来、投票率向上や環境保護キャンペーン、GMO（遺伝子組み換え作物）表示の義務化など、さまざまな社会的課題の解決に取り組み、世界35カ国にファンをつくってきた。
バーモント州にあるベン＆ジェリーズ
同社では、若手社会起業家の支援を目的とした、ビジネスコンテストを2012年から行っている。2014年は、ヨーロッパとアジア11カ国で開催し、それぞれの国の代表を決めた。今回の会合に集まったのは、その代表者たちだ。
シンガポール代表は、若者向けにお金のとらえ方を学ぶアプリ「プレイムーラ」を開発した。同アプリでは、ゲーム内で架空の人物を育成し、大学進学や結婚、出産などのライフイベントを経験するごとに、費用を支払っていく。生きていくと、どれくらいお金を使うのか、ゲームのなかでシミュレーションできる。
「お金」について学ぶ「プレイムーラ」を開発したシンガポール代表チーム
アプリは無料で、これまでのダウンロード数は6万5000を突破した。ゲームを楽しんでいる中心は、20～25歳の若者だ。プレイムーラ共同代表のオードリー・タンさんは、「お金が原因で、ストレスを感じ、うつ病になってしまう人が多くいる。しかし、お金だけが人生の幸福を測るものさしではない。そのことに気付いてほしく、ゲームを開発した」と話す。
日本の代表は、NPO法人Homedoor（大阪市北区）。同団体は、大阪を拠点に、シェアサイクルビジネス「HUBchari（ハブチャリ）」を行う。大阪市内の放置自転車を、ホームレスや生活保護受給者が修理し、有料で貸し出している。代表は、若干24歳の川口加奈さん。
これらの起業家以外にも、ユニークな面々が揃った。イギリス代表は、空き家をボランティア向けに貸し出すサービスで、スウェーデン代表は、地球温暖化を防ぐためのレシピを提供した。
同日集まった若手起業家たちは、これから約1週間、ベン＆ジェリーズの社員とともに、ディスカッションを繰り返し、ビジネスでより多くの社会的課題を解決するための方法を探る。
[showwhatsnew]
