長万部町とは、北海道北部にある町だ。「おしゃまんべ」という町名の由来は諸説ある。中には、川尻が横になっているという意味のアイヌ語「オサマムペツ」から来ているという説もある。
室谷さんは、中学卒業と同時に長万部町を離れて、函館の高等専門学校に通った。高校卒業後、東京で就職し、現在はマーケティング会社で働いている。
リマンベを開設したのは今年５月。開設したきっかけは、「帰省する度に町がだんだんと寂れていく様子に危機感を感じたため」と室谷さんは話す。今から10数年前、室谷さんが幼少期の頃、同町の人口は約8000人ほどいたが、今や5000人台目前まで減少した。
「帰省する度に商店街のシャッターが増えていき、馴染みのあったおもちゃ屋や焼き肉屋の閉店が相次いだ。地元の一大イベントである夏祭りへの出店数が減少し、規模が縮小した」（室谷さん）
